Een rol bemachtigen in een film van Christopher Nolan is voor veel acteurs een droom. Voor Zendaya kwam die droom echter als een complete verrassing, want ze wist niet eens dat ze in aanmerking kwam voor een rol in The Odyssey. Uiteindelijk was het haar echtgenoot Tom Holland die haar het grote nieuws vertelde.
In de podcast Happy, Sad, Confused vertelde Zendaya hoe bijzonder dat moment was. Ze was op dat moment al dolblij voor Tom Holland, die een belangrijke rol had gekregen in de nieuwe film van de regisseur van Oppenheimer, Interstellar en Inception.
"Ik was al helemaal in de wolken voor hem. Toen kwam hij thuis en zei: 'Ik wil dat je iets leest.' Ik vroeg of het hetzelfde script was dat we een paar dagen eerder samen hadden gelezen. Hij knikte en zei: 'Lees het opnieuw, maar let nu vooral op Athena.' Ik dacht: 'Hou op, je maakt een grapje!' Het was echt geweldig."
Tom Holland vertelde zijn versie van het verhaal aan Access Hollywood. De acteur, die Telemachus, de zoon van Odysseus, speelt, wist hoe groot Zendaya's bewondering voor Christopher Nolan is.
"Het voelde als een cadeau. Ik weet hoeveel ze Chris bewondert. Interstellar is haar favoriete film. Ik zal Chris altijd dankbaar zijn dat ik haar dit nieuws zelf mocht vertellen."
Holland gaf ook toe dat hij en Zendaya het script samen hadden gelezen vóór zijn afspraak met Nolan, waarna hij besefte dat dit waarschijnlijk niet helemaal strookte met de strikte geheimhouding waarvoor de regisseur bekendstaat.
Tijdens hun gesprek vroeg Nolan hem plots:
"Zou je het vervelend vinden als ik Zendaya vraag om Athena te spelen?"
Holland reageerde verbaasd.
"Ik vroeg: 'Waarom zou ik dat vervelend vinden?' Daarna vroeg ik of ik het haar zelf mocht vertellen. Hij zei gewoon: 'Ja.'"
Eenmaal thuis vroeg hij Zendaya het script opnieuw te lezen.
"Ze zei: 'Dat heb ik al gedaan.' Ik antwoordde: 'Lees vooral de scènes van Athena nog eens.' En ik zag meteen een glimlach op haar gezicht verschijnen. Dat moment zal ik nooit vergeten."
Met een indrukwekkende cast en Christopher Nolan achter de camera behoort The Odyssey nu al tot de meest verwachte films van de komende periode. Deze anekdote bewijst bovendien dat de grootste verrassingen soms al beginnen lang vóór de eerste draaidag.
