Sarah Michelle Gellar est née à New York.
Elle fréquenta le même lycée que Tara Reid, Rebecca Gayheart, Jerry O'Connell et Macaulay Culkin.
En 1984, ses parents divorcèrent et elle fut élevée par sa mère dans l'Upper East Side de New York.
Elle n'a pas de rapport proche avec son père jusqu'au jour de sa mort (cancer du foie) le 9 octobre 2001. Elle a étudié au New York's Columbia Grammar & Preparatory School.
Elle était très bonne élève, recevant des "A" régulièrement. Elle devint aussi très douée en patinage artistique.
Sa meilleure amie est Melissa Joan Hart, qui deviendra la vedette principale dans la série Sabrina, l'apprentie sorcière.
Elle est mariée au comédien Freddie Prinze Jr. depuis 2002. Elle l'avait rencontré en 1997 sur le tournage de Souviens-toi... l'été dernier mais ne commença à le fréquenter qu'en 2000.
C'est elle qui avait obtenu le rôle de Juliette dans Romeo + Juliette de Baz Luhrmann mais suite au tournage de la série Buffy contre les vampires, c'est Claire Danes qui l'a finalement tourné.
Elle a également refusé un rôle dans The Faculty de Robert Rodriguez et fut pressentie pour le rôle de Malicia dans la trilogie X-Men mais c'est Anna Paquin qui a été choisie.
En 2007, elle a légalement changé son nom et porte désormais le nom de Sarah Michelle Prinze. Pour l'anecdote, étant très romantique, elle l'a annoncé à son mari Freddie Prinze Jr. le jour de leur anniversaire de mariage en lui montrant son nouveau permis de conduire.
Elle est l'une des meilleures amies de l'actrice Shannen Doherty. Elle est aussi très proche de Lindsay Sloane, qui fut sa demoiselle d'honneur lors de son mariage en septembre 2002.
