Daniel Montovani, célèbre écrivain argentin lauréat du Prix Nobel de Littérature, vit en Europe depuis plus de trente ans. Refusant la plupart des nombreuses sollicitations dont il est l'objet, il décide d'accepter l'invitation de sa ville natale, Salas en Argentine, qui souhaite le nommer Citoyen d'honneur. Est-ce vraiment une bonne idée de revenir à Salas dont les habitants sont devenus à leur insu les personnages de ses romans ?
Après le déjanté film à sketches Les Nouveaux sauvages, Gaston Duprat et Mariano Cohn nous surprennent une nouvelle fois avec une comédie très réussie, surprenante et décapante. Citoyen d'honneur est lauréat du Goya du Meilleur film étranger en langue espagnole.
Le film nous séduit d'abord par un scénario bien ficelé, signé Andrés Duprat, construit en 4 chapitres. L'histoire nous emmène sur des terrains inattendus, on apprécie son originalité et ses rebondissements.
L'artiste blasé, presque fatigué du succès et en pleine réflexion sur lui-même, va peu à peu reprendre confiance en la vie pour affronter le passé et revenir dans sa ville natale au milieu de la pampa Argentine. L'écrivain Daniel Mantovani est remarquablement interprété par Oscar Martinez, Les Nouveaux sauvages et a obtenu le Prix du meilleur acteur au Festival de Venise pour cette interprétation. Dady Brieva incarne Antonio, surprenant ami d'enfance de l'écrivain retrouvé après plusieurs décennies. Son épouse, Irène, ancien amour de Daniel est jouée par Andrea Frigerio. Manuel Vincente est épatant en maire de la petite ville de Salas, face à un monstre sacré qui revient aux sources.
Au delà de la comédie et de son humour corrosif, Citoyen d'honneur est aussi une belle réflexion sur la création artistique, notamment sur son rapport au réel, puisque Daniel puise son inspiration dans sa ville natale et ses figures. Retenons cette phrase de l'écrivain qui constatera à propos de sa cité d'enfance : « Mes personnages n'ont jamais pu en partir et je n'ai jamais pu y retourner ».
Stéphanie Lannoy Madamefaitsoncinema.be
