Alors qu'il vient d'achever la tournée solo de rap la plus lucrative de l'histoire, Travis Scott reconnaît avoir vécu un moment de doute inattendu sur le tournage de The Odyssey, le nouveau film de Christopher Nolan.
« J'étais terrifié », confie le rappeur. Une réaction surprenante pour un artiste habitué à se produire devant des dizaines de milliers de fans. Pourtant, son tout premier jour de tournage l'a complètement déstabilisé.
La scène se déroule dans un ancien château situé sur une île italienne isolée. Debout sur une grande table en bois, Travis Scott doit réciter les premières lignes du film devant une caméra… mais aussi devant un impressionnant casting composé notamment d'Anne Hathaway, Tom Holland et Robert Pattinson.
« Tous ces acteurs étaient là et moi, j'étais debout sur la table. Ce n'était pas un concert de Travis Scott ou une soirée entre amis. Là, c'était du sérieux. La caméra était juste devant moi, Christopher Nolan aussi, et tout le monde était totalement concentré dans son rôle », raconte-t-il.
Après une grande inspiration, le rappeur se lance finalement dans une intense récitation évoquant la guerre de Troie et les exploits d'Ulysse.
Christopher Nolan révèle que cette scène constituait volontairement un véritable baptême du feu pour son nouvel acteur.
« Je l'ai volontairement jeté dans le grand bain », explique le réalisateur en riant. « Il y avait des centaines de figurants, des stars de cinéma… Je lui ai simplement dit : "Monte sur la table et capte toute l'attention de la pièce en récitant le Chant d'Ulysse." »
La collaboration entre Christopher Nolan et Travis Scott ne date pas d'hier. Le rappeur avait déjà signé le morceau du générique de fin de Tenet en 2020 et a également coécrit When I'm Home, la chanson qui accompagnera le générique de The Odyssey.
Mais cette fois, Nolan ne recherchait pas un musicien.
« J'ai été très clair avec Travis : je ne l'engageais pas comme rappeur, mais comme acteur », explique le cinéaste.
En adaptant le poème d'Homère vieux de près de 2.700 ans, Christopher Nolan cherchait un moyen de rendre ce récit fondateur plus accessible au public actuel. C'est ainsi qu'il a établi un parallèle entre les poètes de la Grèce antique et les rappeurs d'aujourd'hui.
« Les rappeurs perpétuent cette tradition du récit oral. Je voulais quelqu'un capable de réciter un texte et de captiver instantanément une salle entière. C'est une forme de narration que le public contemporain comprend naturellement », souligne le réalisateur.
Pour Nolan, cette approche permet d'éviter une représentation trop académique du célèbre aède grec et d'ancrer davantage The Odyssey dans une émotion universelle.
