Plus de dix ans après avoir été acquitté au pénal dans l’affaire du meurtre de son ex-femme Nicole Brown Simpson et de son ami Ron Goldman, O.J. Simpson tentait de revenir sous les projecteurs d’une manière pour le moins surprenante. En 2006, l’ancien joueur de football américain lançait Juiced, une émission de caméra cachée dans laquelle il piégeait des anonymes déguisé de différentes façons.
Près de vingt ans plus tard, cette émission oubliée refait surface dans OJ UNSEEN: EXPLOITATION OF EVIL, une nouvelle série documentaire en quatre épisodes disponible sur HBO Max dès le 8 septembre 2026. La production revient sur les coulisses de ce projet controversé grâce à des images inédites et aux témoignages de personnes ayant participé à sa création.
Une émission qui n’aurait peut-être jamais dû voir le jour
En 2006, le producteur Rick Mahr imagine Juiced, une émission de divertissement inspirée des programmes de caméra cachée comme Punk'd. Sur le papier, le concept se veut léger et humoristique : O.J. Simpson doit piéger des passants et terminer ses plaisanteries par une phrase devenue emblématique de l’émission : « You've been Juiced ».
Mais le contexte rend le projet particulièrement difficile à ignorer. Simpson reste alors une figure extrêmement controversée aux États-Unis. Acquitté en 1995 des meurtres de Nicole Brown Simpson et Ron Goldman, il avait néanmoins été reconnu responsable de leurs décès dans le cadre d’une procédure civile. Son retour à la télévision, à peine plus d’une décennie après l’un des procès les plus médiatisés de l’histoire américaine, ne pouvait donc que susciter la polémique.
Un étrange projet de réhabilitation
OJ UNSEEN s’intéresse surtout à ce qui se passait derrière les caméras. Selon les témoignages réunis dans la série, Juiced devait notamment permettre à Simpson de retrouver une certaine popularité et de reprendre le contrôle de son image publique.
Mais certains membres de l’équipe avaient une idée beaucoup plus provocatrice : profiter du tournage pour tenter d'obtenir de Simpson des informations ou même des aveux concernant les meurtres de Nicole Brown Simpson et Ron Goldman. La série documentaire revient notamment sur ces tentatives et sur les moments où la frontière entre le divertissement, la provocation et une affaire criminelle extrêmement sensible devenait particulièrement floue.
Des images inédites permettent aujourd’hui de découvrir un O.J. Simpson loin de l’image soigneusement contrôlée qu’il pouvait afficher devant les caméras. Elles montrent également une production de plus en plus difficile à maîtriser, alors que les tensions s’accumulent en coulisses.
Quand le spectacle dépasse les limites
Au fil du tournage, l’expérience prend une tournure de plus en plus chaotique. Les témoignages recueillis pour OJ UNSEEN décrivent un Simpson dont le comportement pouvait être imprévisible, tandis que certains membres de l’équipe s'interrogeaient sur les limites éthiques du projet.
La série pose ainsi une question plus large : jusqu’où peut-on aller pour créer un programme de télévision susceptible de faire parler de lui ? Dans le cas de Juiced, la célébrité controversée de son animateur devenait précisément l’un des principaux arguments de vente du programme.
Le documentaire examine également la manière dont les médias et l’industrie du divertissement ont continué à exploiter la notoriété de Simpson malgré le poids de son passé. Juiced apparaît ainsi comme le reflet d’une époque où la télévision-réalité et la culture du scandale pouvaient parfois se rejoindre jusqu’à brouiller dangereusement les frontières entre spectacle et réalité.
