Geen gewone middelbare school, geen doorsnee tienerdrama. Op 22 september neemt Netflix kijkers mee naar Napels, naar de militaire middelbare school Minerva. De nieuwe Italiaanse dramaserie telt acht afleveringen en combineert tienerdrama, rivaliteit en mysterie in een wereld waarin discipline centraal staat.
Op de Minerva Academy lijkt de tijd te hebben stilgestaan. De leerlingen worden bij het ochtendgloren gewekt voor de vlagceremonie, mobiele telefoons en burgerkleding zijn verboden en op het programma staan onder meer militaire tactiek en schermlessen. Ook verliefd worden is er niet bepaald vanzelfsprekend, want liefdesrelaties zijn verboden. Wie de regels overtreedt, kan daar een hoge prijs voor betalen.
Een verdwenen vriend
Centraal in het verhaal staat Salvo, een jongen uit een pleeggezin die zich inschrijft aan de militaire school om te achterhalen wat er met zijn beste vriend is gebeurd. Eenmaal aangekomen ontdekt hij dat achter de strenge regels en het keurige imago van de academie heel wat geheimen schuilgaan.
Salvo ontmoet er Vincenzo, de zoon van een militair die in de voetsporen van zijn vader wil treden, en Camilla, een verwende tiener uit Milaan die door haar vader naar de academie wordt gestuurd om haar gedrag bij te sturen.
De drie jongeren komen uit totaal verschillende werelden, maar worden op Minerva geconfronteerd met dezelfde druk. Terwijl ze proberen hun eigen weg te vinden, botsen hun ambities steeds vaker met de regels van de school.
Ook volwassenen hebben hun geheimen
Minerva richt zich niet uitsluitend op de leerlingen. Ook de officieren en burgerleerkrachten krijgen een belangrijke rol in het verhaal. Zij moeten de jongeren voorbereiden op hun toekomst, maar blijken zelf eveneens met twijfels, fouten en persoonlijke problemen te worstelen.
De militaire academie wordt zo meer dan alleen het decor van het verhaal. Het is een omgeving waarin de jongeren voortdurend tot het uiterste worden gedreven en langzaam ontdekken wie ze werkelijk zijn. Hun dromen en ambities worden daarbij flink op de proef gesteld.
De serie werd geregisseerd door Ivan Silvestrini en geproduceerd door Picomedia. De hoofdrollen zijn voor Ciro Minopoli, Biagio Venditti en Margherita Buoncristiani. Ook Massimiliano Gallo, Cristiana Capotondi en Irene Maiorino maken deel uit van de cast.
Voor de opnames werden onder meer het Koninklijk Paleis van Portici en Villa Campolieto gebruikt, waardoor de fictieve militaire school een indrukwekkende historische uitstraling krijgt.
Met een verdwenen vriend, strenge regels, familieproblemen en heel wat onderlinge spanningen lijkt Minerva zich te ontpoppen tot een mix van tienerdrama en mysterie. Alle acht afleveringen van het eerste seizoen verschijnen op 22 september op Netflix.
